일화와 유머를 동원해 재미있는 과학서를 쓰는 미국 작가가 공기에 대한 이야기를 들려준다. 우리가 들이마시고 내쉬는 한 모금의 숨에 온 세계가, 온 역사가 담겨있다. 대기를 구성하는 유독 가스, 질소, 산소 이야기로 시작해 인간과 공기가 상호 작용해온 과정, 그리고 외계 행성의 공기 이야기까지 이어진다.