서양에선 고혈압과 관절염 다음으로 많은 만성질환이 축농증이다. 한국의 코질환 환자도 엄청난 숫자로 집계된다. 특히 동하절기엔 집 안팎 기온차가 커지면서 축농증과 알레르기성 비염이 기승을 부린다.

비염은 괜찮다가 또 찾아오길 반복하기에 고질병이다. 근본적인 치료가 쉽지 않다. 감기인 줄 알고 방치하다 재채기 콧물 코막힘 증상이 되풀이되고 온몸의 기운이 다 빠져버린다. 계속 흐르는 콧물에 재채기까지 환자로선 무척이나 괴롭다.

평강한의원 이환용 원장은 “비염의 원인을 모른 채 질환이 반복되니 지쳐 치료를 포기하는 경우가 많고 축농증도 치료시기를 놓치는 경우가 대부분”이라며 “시간이 흐르면 두통, 집중력·기억력 저하로 고통 받게 되므로 비염과 축농증은 반드시 치료받아야 한다”고 강조했다. 이 원장은 어디서나 ‘코 전문가’로 불린다. 자신이 빚은 청비환(淸鼻丸)으로 수많은 비염 축농증 환자를 30여년 간 고쳐왔다.

“비염은 면역질환입니다. 이를 일으키는 원인은 수천가지나 되며 보통 맑은 콧물이 나오고 오래 갑니다. 감기로 오인하는 경우가 많고 감기가 비염으로 진행되는 경우도 있어 잘 분별해 치료해야 합니다.”

서울 사랑의교회 장로인 이 원장은 자신이 개발해 치료 중인 청비환이 하나님이 주신 선물이라고 믿는다. 한의대에 입학하기 전 병원에 가기 힘든 노점상과 일용직 일꾼들에게 침을 놓거나 지압으로 봉사를 했던 그는 ‘학생의사’로 불리며 주민들의 큰 사랑을 받았다. 이 때 한 할머니가 코나무껍질(유근피)로 코질환을 고치는 비법을 이 원장에게 전수했고 이 원장은 이를 응용하고 연구·발전시켜 오늘의 청비환을 탄생시켰다.

이 원장은 자신의 오늘이 하나님의 인도와 섭리, 지혜로 이뤄졌음을 간증하며 그동안 다방면에서 활발하게 선교 및 봉사에도 앞장서 왔다.

“알레르기 비염과 축농증 치료를 한방에서는 체질을 개선시켜 막힌 기운을 뚫어 이를 정상화시키는 원인치료를 합니다. 제가 주재료로 사용하는 유근피는 동의보감에도 나와 있듯이 콧병 뿐 아니라 기침을 멈추게 하고 호흡기를 깨끗하게 해주며 위장병과 염증에도 효과가 있습니다.”

7년 연구 끝에 개발된 청비환은 맛이 거북하지 않아 어린이들도 복용이 쉬운데다가 두 달 정도 복용하면 복잡한 과정 없이 고질적인 비염이나 축농증이 완전히 치료될 정도로 효과가 뛰어나다. 더구나 재발하는 일이 별로 없다.

이 원장은 청비환과 함께 획기적인 아토피 및 피부질환 치료제 ‘아토순’을 개발해 많은 환자들에게 기쁨을 주고 있다. 이 ‘아토(ATO)순’이란 치료제는 느릅나무와 어성초 등을 주재료로 조제된 한방크림이다.

이 원장은 “아토순은 무엇보다 상처를 덧나게 하는 가려움증을 사라지게 하고 부작용이 없는 게 특징”이라며 “자녀의 아토피로 눈물짓던 어머니들에게 기쁨을 줄 수 있어 보람을 느낀다. 효과를 인정받아 ‘글로벌 의료서비스 대상’을 수상하기도 했다”고 밝혔다.

이 원장은 요즘 하나님을 만나 은혜를 받고 오늘까지 지내온 간증을 여러 교회로부터 초청받아 나누고 있다. 하나님의 주신 지혜로 새 제품을 개발하고 두 아들을 영재로 키워낸 이야기가 많은 성도들에게 은혜를 주고 있는 것.

만성질환으로 고통받은 환자들에게 희망과 기쁨을 안겨주는 한의사가 되도록 노력하고 있는 이 원장은 앞으로 선교사역도 활발히 펼칠 계획이다. 그는 “무엇보다 한의사로서 하나님을 영화롭게 하는 일에 관심을 쏟겠다”고 말했다.

기획특집팀