국제신용평가사 스탠다드앤푸어스(S&P)는 18일 한국에 대한 신용등급과 전망을 ‘AA(안정적)’ 등급으로 유지한다고 밝혔다. 최근 ‘북한리스크’가 대두되면서 한반도 내 지정학적 긴장감은 증가하고 있지만 직접적인 군사충돌 가능성은 낮다는 판단이다. 또 향후 2년간 지정학적 긴장이 더 고조되지는 않을 것으로 내다봤다.

S&P는 “북한의 무기개발 역량이 최근 몇 개월 사이 크게 개선된 것으로 보이지만 한반도에서 대규모 무력 충돌을 유발할 가능성은 없다”며 “무력충돌로 얻을 이득이 없고, 오히려 내부 정치적 불안정으로 이어질 가능성이 크기 때문”이라고 설명했다. S&P는 “앞으로 2년간 한반도의 지정학적 위험이 2011년 김정은 북한 국방위원장 취임 때보다 고조되지는 않을 것”이라고 전망했다.

S&P는 북한 리스크가 한국 경제와 금융권에 부정적인 영향을 미치고 있지만 한국의 견고한 제도 기반 및 경제 정책 등이 이를 적절히 통제하고 있다고 평가했다. 다만 북한정권이 붕괴할 경우 감당해야 할 막대한 통일 비용 등은 신용지표 상쇄 요소라고 봤다.

한편 김동연 부총리는 북한리스크와 관련, 국제금융전문가 간담회를 개최하고 외국계 은행·자산운용사 관계자 등의 견해를 청취했다. 간담회에 참석한 전문가들은 해외투자자들이 북한리스크에 크게 동요하고 있지 않지만 현 상황이 과거와는 다른 전개양상으로 이어질 가능성도 배제하지 않고 있다는 의견을 전달했다. 김 부총리는 “시장상황을 면밀히 모니터링하고 있고, 필요시 단호하게 대응할 계획”이라고 답했다.

정현수 기자 jukebox@kmib.co.kr