국방부는 7일 고고도미사일방어체계 사드(THAAD) 발사대 4기를 경북 성주의 주한미군기지에 배치하기로 했다. 정부의 사드 배치 결정 발표 이후 14개월 만에 사드 1개 포대가 완비돼 작전운용 상태에 들어가게 됐다.

국방부는 6일 “사드 잔여 발사대를 7일 중 미측의 공사장비 및 자재와 함께 임시 배치하기로 했다”고 밝혔다. 국방부는 소규모 환경영향평가 종료에 따라 이미 배치된 일부 장비에 대한 보강 공사를 허용했다. 발사대 4기는 보강 공사에 필요한 자재가 기지로 반입될 때 함께 들어가게 된다.

국방부는 “북한 핵·미사일 위협으로 안보가 엄중한 상황에 대비하기 위한 것”이라며 “사드 체계의 최종 배치 여부는 공여부지에 대한 일반 환경영향평가 후 결정하겠다”고 설명했다.

사드 포대 발사대 총 6기 중 2기는 지난 4월 전격 배치됐으나 나머지 4기는 배치가 중단된 상태였다. 문재인 대통령은 지난 5월 발사대 4기가 국내에 추가 반입돼 있다는 사실을 보고받고 “매우 충격적”이라며 진상조사를 지시했다. 또 절차적 정당성을 강조해 연내 배치는 어려울 것으로 예상됐다.

그러나 북한의 잇단 핵·미사일 도발로 시간표가 앞당겨졌다. 문 대통령은 7월 28일 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM)급 ‘화성 14형’ 2차 발사 직후 잔여 발사대 4기의 임시 배치를 결정했다.

사드의 한반도 배치는 2014년 6월 커티스 스캐퍼로티 당시 주한미군사령관이 처음 필요성을 언급한 뒤로 3년 넘게 뜨거운 이슈였다. 박근혜정부는 국내외 반발을 의식해 ‘3NO(요청도, 협의도, 결정도 없다)’ 입장을 고수하다 지난해 7월 사드 배치 결정을 공식발표했다.

사드 배치를 하루 앞둔 이날 성주 기지 인근 소성리 마을에는 종일 긴장감이 흘렀다. 사드 반대 6개 시민단체로 구성된 소성리 종합상황실은 마을회관 앞 도로와 진입로 2곳을 차량과 농기계로 막고 시위를 벌였다. 이들은 “박근혜정부의 최대 적폐인 사드 배치를 기정사실로 하는 장비 반입을 결코 받아들일 수 없다”고 반발했다. 경찰은 상황 관리를 위해 8000여명의 병력을 투입할 것으로 알려졌다. 지난 4월 사드 발사대 1차 배치 당시보다 2000여명 많은 규모다.

글=권지혜 기자, 성주=김재산 기자 jhk@kmib.co.kr, 사진=최현규 기자